L'esthétique mod...

Les mods cultivent leur apparence, il faut être smart (rusé, rapide),  avec la coupe de cheveux French Line, mi- longue avec la raie très marquée sur le côté, et soigneusement peignés. Ils s'inspirent de l'apparence des membres des groupes musicaux qu'ils écoutent comme par exemple le chanteur de The Who, Robert Daltrey. Ils portent des costumes et des chemises, le plus souvent réalisés sur mesure et achetés sur Carnaby Street. On reconnaît facilement leur manteau, la Fishtail Parka (parka militaire), assez longue. Toujours tournés vers la nouveauté, ils roulent en scooter italien, Vespa ou Lambretta. Ces scooters sont personnalisés par l'ajout de multiples phares sur la calandre, avec pleins de chromes et de rétroviseurs. Tout ça donne un ensemble kitch. Les mods donnent une grande importance à marques telles que Fred Perry,  pour les polos ou Bespoke,  pour les costumes. C'est à travers leur esthétique qu'ils montrent leur puissance économique.

The Who, une inspiration directe pour les mods

Cette photographie représente le groupe britannique The Who; elle a été prise vers l’année 1964, année qui marque le début de la carrière musicale du groupe.

The Who est un groupe de rock  britannique formé en 1964 composée par Roger Daltrey, Pete Townshend , John Entwistle y Keith Moon. Suite à leur premier album,  My Generation (1965), ils connaissent un énorme succès en Angleterre comme aux États-Unis, se situant dans les Top 10 avec des chansons comme I can’t explain ou My Generation. Les radios illégales telles que radio Caroline, sont les principales responsables de leur succès. Leur musique s’inspire au début du rythm and blues et du groupe britannique The Beatles, formé quelques ans auparavant. Mais c’est leur côté sauvage et transgresseur qui plaît aux jeunes anglais de la haute classe sociale. Les thèmes de leurs premières chansons, toutes écrites par Townshed, sont essentiellement des thèmes sexuels ou sur l’angoisse de vivre, themes avec lesquels s’identifient souvent les adolescents. Pour les jeunes mods, les chansons de The Who constituaient des hymnes de leur génération.

Un look des années 50 pour les rockers...

Les rockers affichent un tout autre look: pantalons jean et bottes en cuir. Leur coupe de cheveux s'inspire de celle de l'acteur James Dean dans Rebel Without a Cause (Rebel sans cause). Ils veulent conserver le style des années 50, essentiellement dans l'aspect musical, c'est pourquoi leur esthétique s'inspire de celle d’Elvis Presley ou Marlon Brando dans The Wild One.

Pour mieux illustrer l’esthétique des rockers nous allons voir un extrait du film The Wild One.

The Wild One (La Horde Sauvage) est un film dramatique qui date de 1953, dirigé par Lázló Benedek dont le personnage principal, Johnny Strabler, est joué par l’acteur américain Marlon Brando. L’acteur incarne le leader d’un groupe de moteurs qui méprisent la société. Ils arrivent au village de Wrighstville où ils sèment la terreur. Mais Johnny connait une jeune fille, Kathie Bleeker, personnage joué par Mary murphy, qui est la fille du sheriff du village. Ils tombent amoureux mais Johnny est incapable de renoncer au mode de vie qu’il mène. De plus, Johnny doit faire face à son ennemi, Chino (Lee Marvin), chef d’un autre groupe de moteurs. Celui-ci  le poursuit pour régler des anciens comptes. Les habitants de Wrightsville décident donc de faire justice de leur côté et chassent les moteurs du village.

Ce film s’inspire de la nouvelle The Cyclist’s Raid de Frank Rooney, publiée dans le magazine américain Harper’s Magazine en janvier 1951. L’histoire se base dans un fait réel qui eut lieu dans le village californien de Hollister le 21 juillet 1947 lorsqu’une bande de moteurs ravagea le peuple entier.

Ce film illustre le mode de vie duquel s’inspirent les rockers. Pour montrer cela, nous allons commenter un extrait du film.

Cet extrait est le moment où Johnny perçoit pour la première fois Kathie, la jeune servante de laquelle il tombe amoureux instantanément. Tout d’abord cet extrait nous permet de voir l’esthétique qui sera l’inspiration de celle des rockers. Dès le début de on voit le personnage assis sur une moto de la marque Triumph, marque emblématique des rockers. Johnny porte une veste en cuir avec une tête de mort ce qui connote l’agressivité et la violence. Il porte aussi des bottes de moteur. On retrouve ici le mode vestimentaire qui sera repris par les rockers quelques ans plus tard. De surcroît, on peut voir un personnage arrogant, qui veut marquer une différence avec le reste des gens. Vers la fin de l’extrait, deux rockers arrivent. On reconnait une esthétique commune, celui leur permet de s’identifier entre eux ainsi que de se distinguer des autres.   Mais le vieil homme du début de l’extrait décrit les moteurs comme “ des jeunes sur-stimulés, qui boivent de l’alcool et terrorisent le village avec leurs motos ”. On voit par ailleurs qu’ils réussissent à capter l’attention du reste à travers des actions violentes et risquées, ce que feront plus tard les rockers pour se différencier des autres jeunes. Cet extrait est aussi intéressant puisqu’il nous permet d’apprécier le style musical qui sera plus tard celui des rockers. En effet, le personnage de Johnny, met de la musique dans un jukebox, un ancien reproducteur de musique payant qui se trouvait dans presque tous les bars. On reconnait une musique jazz des années 50. Il s’agit d’un des genres musicaux préférés des moteurs des années 50, qui sera reprise par les rockers des années 60.

Ce film est l’un des films les plus importants pour les rockers puisqu’ils s’y inspirent clairement dans tous les aspects. D’abord avec le personnage joué par Marlon Brando mais aussi à travers les situations de violence représentées dans le film qui peuvent être rapprochées à celles que les rockers retrouvent avec les mods pendant les années 60.